L'ATELIER

SÉLECTION OFFICIELLE, UN CERTAIN REGARD • FESTIVAL DE CANNES 2017

La Ciotat, pendant l’été, un groupe de jeunes en difficulté accepte de suivre un stage d’écriture auprès d’une auteure reconnue : Olivia. Le but de la formation est d’écrire collectivement un roman noir, ce qui oblige nécessairement l’ensemble des participants à discuter, argumenter et développer leurs idées avant de pouvoir démarrer le travail d’écriture. Or, l’un des jeunes, Antoine, s’acharne à contrer systématiquement et violemment toutes les propositions de ses camarades, qui tournent principalement autour du passé ouvrier de la ville et de la nostalgie liée au chantier naval fermé depuis une vingtaine d’années. Le comportement radical d’Antoine déstabilise Olivia, mais il exerce aussi sur elle une espèce de fascination. Elle rentre peu à peu dans son jeu, met en place des stratagèmes pour l’emmener dans ses retranchements et essayer de le battre sur son propre terrain...

À partir de la rencontre entre un statut socialement reconnu – celui d’Olivia – et celui d’une jeunesse désenchantée aux perspectives d’avenir incontestablement limitées, L’atelier rend compte des préjugés qu’entretiennent deux classes sociales opposées et des maladresses de communication qui en découlent. Laurent Cantet s’est beaucoup intéressé aux luttes sociales : il s’attache ici à une génération issue du monde ouvrier qui ne se reconnaît plus dans son histoire et dont les problématiques s’éloignent de celles des générations précédentes. Ces nouvelles préoccupations sont rarement entendues et peu relayées. C’est la raison pour laquelle ce film est essentiel : il réussit à proposer un portrait multiple de ces jeunes dont il est grand temps de se préoccuper.