ALLAH N'EST PAS OBLIGÉ

Birahima, jeune orphelin guinéen, doit quitter son village pour rejoindre une tante au Libéria. Il est guidé par Yacouba, bonimenteur de grands chemins. De nombreux dangers les attendent sur la route ; leur rencontre avec un groupe d'enfants soldats fait basculer le destin de Birahima.

Entre 1989 et 2003, deux guerres civiles ont ravagé le Liberia et la Sierra Leone, qui ont connu le chaos et la terreur. Ces conflits ont fait plus de trois cent mille morts et des millions de déplacés ; plus de cinquante mille enfants ont été enrôlés, contraints de prendre les armes. Cette terrible réalité a inspiré à l'auteur ivoirien Ahmadou Kourouma le roman Allah n'est pas obligé, paru en 2000 aux éditions du Seuil. Ce texte puissant a obtenu le Prix Renaudot et le Goncourt des lycéens, et il a interpellé Sébastien Onomo, alors étudiant. Des années plus tard, devenu producteur, Onomo achète les droits du film mais décide de prendre le temps de trouver la bonne équipe pour l'adapter. Sur le tournage du film La sirène de Sepideh Farsi, il rencontre l'animateur Zaven Najjar, alors en charge de la direction artistique. Tous deux décident de se lancer ensemble dans l'aventure... Après un intense travail de recherche documentaire, permettant au réalisateur de « poser le réel comme assise », la transformation du livre en film d'animation s'est ensuite recentrée sur les personnages, leur trajectoire et leur ressenti. Au coeur d'un travail graphique de recréation précise du contexte et de l'époque, le récit suit les pas de Birahima et épouse son regard ; il s'adapte ainsi à ses émotions et trouve un équilibre entre drame et ironie, tout en dosant subtilement la violence. Percutant et bouleversant.

Avertissement : ce film comporte des scènes de violences physiques et/ou psychologiques pouvant heurter certaines personnes.