AN ELEPHANT SITTING STILL

Parmi tous les films que nous visionnons, certains sont de véritables coups de cœur : An elephant sitting still est de ceux-là, une merveille de noirceur... Au nord de la Chine, quelques habitants gravitent dans une ville post-industrielle, immense et vide, plongée dans un brouillard perpétuel... Suite à une altercation entre deux adolescents dans un lycée, quatre personnages, brisés par l’égoïsme familial et la violence sociale, vont se rapprocher et peu à peu partager l'espoir d'un ailleurs : on raconte que dans la ville de Manzhouli, un éléphant de cirque reste assis toute la journée, immobile, et méprisant le monde qui l'entoure...

Extrêmement mélancolique, le film installe son propre rythme et nous immerge aux côtés de ses personnages, étouffés par un contexte social en déliquescence. Ses longs plans séquences – très fluides – ont un effet hypnotisant et procurent une véritable expérience sensorielle et esthétique. Son regard sur l'évolution du monde est aussi terrifiant que magnifique : les faux semblants, la corruption, les rapports de force perpétuels entre les hommes excluent ceux qui refusent de s'y soumettre... Mais c'est paradoxalement dans ce mouvement que peut naître la solidarité...

« An elephant sitting still est un météore chargé d’amour et de souffrance qui a traversé la nuit du cinéma pour aussitôt disparaître (c'est l'unique film de Hu Bo, décédé en 2017). Ce film exprime avec une grande justesse l’angoisse qui étreint la plupart des Chinois à l’heure où le pays entre dans un nouveau système centralisé et où se multiplient les petites trahisons et les inimitiés entre les gens ». Wang Bing