COMME LE FEU

GRAND PRIX DU JURY INTERNATIONAL, GÉNÉRATION 14PLUS • BERLINALE 2024

Jeff, dix-sept ans, son meilleur ami Max et sa soeur Aliocha accompagnent Albert – père de ces deux derniers – qui retrouve son ami Blake dans son chalet isolé dans le grand nord canadien. Les deux hommes ont jadis collaboré, avec succès, lors de projets fictionnels pour le cinéma. Si Albert écrit maintenant une série d'animation pour la télévision, Blake continue de tourner des documentaires pour le grand écran. Aliocha et Jeff admirent son travail. L'adolescent, souhaitant devenir lui aussi cinéaste, voit dans ce séjour une opportunité de se rapprocher d'un possible mentor, et aussi d'Aliocha dont il est secrètement amoureux.

Après Les démons et Genèse, Philippe Lesage poursuit son exploration des désirs d'une jeunesse devant faire face à la réalité polluée de masculinité. S'il ne juge jamais ses personnages, il amplifie la dureté de cette confrontation par les rancoeurs et les tensions entre les deux adultes, révélées par l'immensité de la nature sauvage. Arieh Worthalter était déjà formidable dans Le procès Goldman – rôle pour lequel il a remporté le César du meilleur acteur – il l'est encore ici, en artiste égocentrique et imbu de lui-même. Les longs plans séquences, lors de scènes de repas ou de chasse, permettent d'instiller le malaise et d'exprimer les désillusions ; ils semblent également réduire la durée du film : vous ne verrez pas passer ses 2h42.

Comme le feu est une très grande oeuvre ambitieuse sur les sentiments, un huis clos étouffant tourné comme un survival : ce séjour marquera profondément Aliocha, Jeff... et les spectateurs.