EX LIBRIS : THE NEW YORK PUBLIC LIBRARY

« Je pense que la New York Public Library est bien plus représentative de l’Amérique que Trump. Elle représente la grande tradition démocratique de l’Amérique que Trump aimerait détruire et cet esprit démocratique est constitutif de l’Amérique et représente ce qu’elle a de meilleur ».  Frederick Wiseman

Depuis cinquante ans et plus de quarante films, Frederick Wiseman filme sans relâche les dessous de grandes institutions, nord-américaines notamment mais pas uniquement. Une œuvre immense et essentielle, sélectionnée et récompensée dans les plus grands festivals du monde, qui a valu à son auteur, en novembre 2016, un Oscar d’honneur pour l’ensemble de sa carrière. Après le musée National Gallery de Londres, l’Opéra de Paris, le Metropolitan Hospital de New York ou l’Université de Berkeley – pour ne citer qu’eux –, c’est donc aujourd’hui à la bibliothèque de New York que le documentariste est venu poser sa caméra. Fidèle à sa méthode, le cinéaste prend le temps de nous immerger au cœur de son sujet pour nous en dévoiler peu à peu la richesse et la complexité. Il nous ouvre les portes des réunions du comité de direction qui fixe les objectifs et les confronte aux financements prévus, il nous permet d’assister aux rencontres avec des auteurs et des artistes prestigieux et nous emmène dans certains de ses quatre-vingt dix sites et antennes, répartis sur toute la ville, constituant ainsi le plus grand réseau de bibliothèques publiques des États-Unis...

Car la New York Public Library est bien plus qu’un endroit où emprunter des livres ou consulter des archives. C’est une institution connectée à la société dans laquelle elle évolue, qui se veut ouverte et accessible à tous les publics. Véritable « pilier de la démocratie », lieu d’échanges, d’accueil, de mixité sociale et de partage du savoir, elle joue un rôle central dans la ville et dans les quartiers où elle est implantée. C’est ce que nous montre ce documentaire passionnant de bout en bout. Dire qu’avant de le visionner, on craignait de manquer d’intérêt pour cette bibliothèque située de l’autre côté de l’océan... Bien au contraire ! Ex libris est une bouffée d’espoir et d’optimisme, exaltante et salutaire !