Jamais vous n’oublierez les images irréelles et hypnotiques de ces monstres des mers que sont les porte-conteneurs brisant la glace des antipodes sous le ciel noir des nuits éternelles. Des images portées par la voix d’une femme qui, dans la dernière ligne droite de sa vie tumultueuse, raconte ses amours parties. Photographe et plasticienne avant d’être cinéaste, Evangelia Kranioti, marquée par l’imaginaire de sa Grèce natale, a mené pendant plusieurs mois une recherche esthétique et anthropologique sur la vie des marins au long cours, une existence marquée par les rituels du travail, les longues phases d’ennui ponctuant les traversées et par les escales de plus en plus brèves, où se nouent parfois des amours, tarifées ou non.
Car la vie des marins est marquée par ces arrivées et ces départs qui souvent laissent derrière eux des âmes brisées, bien que lucides. Evangelia Kranioti s’est embarquée sur nombre de cargos, pétroliers, porte-conteneurs de la Méditerranée et d’autres mers du globe pour une douzaine de traversées et une vingtaine d’escales. Pour évoquer le destin des femmes des ports, la réalisatrice a rencontré Sandy, une ancienne prostituée chilienne qui se souvient de ses histoires d’amour écourtées, de sa passion gourmande pour les corps des marins grecs. À la parole de Sandy fait écho celle du capitaine Yorgos, vieux loup de mer durant vingt ans, qui évoque le point de vue masculin de cette vie en pointillé.
Poème autant visuel que littéraire, bercé par les voix de Sandy et Yorgos, Exotica, Erotica, etc. déploie des images fascinantes qui disent le vécu des cargos autant que celui des marins. Et le film livre également un hommage magnifique, troublant et touchant, à ces belles de nuit qui font partie intégrante de la vie si particulière des hommes de mer.
