HAMNET

« Mourir... dormir, rien de plus... et dire que, par ce sommeil, nous mettons fin aux maux du coeur et aux mille tortures naturelles qui sont le lot de la chair : c'est là un dénouement qu'on doit souhaiter avec ferveur. Mourir... dormir ; dormir, peut-être rêver. Oui, voilà l'obstacle. »

Façonné par la plume de Maggie O’Farrell, le récit adapté par Chloé Zhao est d'une apparente simplicité : la rencontre de William, jeune professeur de latin, et Agnès, femme étrange toujours fourrée au coeur de la forêt. La cinéaste dépeint leur désir, leur attente, le mariage puis la naissance des enfants et la peur omniprésente accompagnant leur parentalité qui murmure ses avertissements. William part à Londres pour devenir dramaturge, la vie continue au village éloigné du tumulte urbain. La peste n’a pas de frontière et la terreur emplit les coeurs, fracturant pièces par pièces, vers par vers, l’unité familiale.

Tragédie cathartique à l’image de l'oeuvre au titre semblable, Hamnet est un portrait du sentiment de deuil et d’amour que nulle âme ne peut vivre de la même manière. Au sein d’un paysage que Chloé Zhao nous révèle avec une particularité bouleversante – comme elle l'avait fait dans Nomadland – et accompagné par la musique de Max Richter, le film ne cède pas à la facilité tentatrice des adaptations mettant en scène un univers familier ; il préfère en réinventer l’atmosphère pour nous amener à plonger dans un récit unique et poignant. À cet égard, il est difficile d’imaginer un hommage plus approprié à un illustre dramaturge qui nous offre encore aujourd’hui cet ultime avertissement : « si vous avez des larmes, préparez vous à les verser ».