LA CORDE AU COU

Tony Kiritsis a un projet : créer un centre commercial dans un quartier populaire d'Indianapolis pour aider les habitants. Grâce à un prêt accordé par la société Meridian Mortgage, il achète un terrain et travaille d'arrache-pied pour convaincre des investisseurs. Ce matin du mardi 8 février 1977, il est particulièrement nerveux : il a rendez-vous avec son courtier hypothécaire, M.L. Hall, gérant de la compagnie. Celui-ci étant en vacances en Floride, Tony est accueilli au pied levé par son fils Richard. Tony n'est pas venu les mains vides, il a amené un plan et un grand carton ; dans ce carton, un fusil à pompe attaché à un câble qu'il installe sur le cou de Richard : le moindre geste brusque enclencherait le mécanisme, abattant Richard d'une balle en pleine tête. Cette « matinée de chien » va durer bien plus longtemps que prévu.

Grâce à son canevas classique et inspiré de faits réels – un homme modeste en révolte contre un système puissant dont il se dit la victime – le film nous tient par l'image marquante du dispositif matériel dans lequel la vie de l'otage ne tient littéralement qu'à un fil. Autour, les forces de l'ordre et les journalistes d'Indianapolis gesticulent comme des poulets sans têtes alors qu'un homme risque la sienne. Bill Skarsgård incarne remarquablement cet agent du chaos amateur : si sa folie furieuse peut paraître justifiée par la légitimité de ses revendications, ne cacherait-elle pas un dangereux psychopathe ? Dans une reconstitution seventies et groovy, Gus Van Sant dévoile autant l'angoisse que l'absurde de la situation, celle d'une tentative de révolution cette fois-ci très télévisée.