LE CRI DES GARDES

D’un côté du grillage, Horn, patron d’un vaste complexe de construction ultra-protégé quelque part en Afrique de l'Ouest. De l’autre, l’élégant Alboury, venu réclamer le corps de son frère ouvrier. Toute la nuit, l’ingénieur occidental tente de négocier, de séduire, de corrompre, de se faire plaindre, de se dédouaner, de supplier et de menacer l’inflexible Africain, sous la surveillance impassible des gardes armés installés dans leurs miradors. Que cache donc cette histoire de cadavre que Horn promet de rendre au petit matin ? Un mystère auquel est mêlé l’impétueux Cal, adjoint de Horn ; ce dernier ramène en pick-up Leonie, la nouvelle femme de son patron, débarquée de Londres complètement ignorante de l’Afrique et lestée à l’évidence de ses propres problèmes. Quatre personnages pour une nuit étrange et tumultueuse...

Le cri des gardes est tout sauf un film ordinaire. Un parfum de férocité maladive irrigue souterrainement son intrigue. Y suinte une ambiance de fin du monde, de désespoir, d’ivresse, de champagne et de feux d’artifices absurdes, de solitudes s’agrippant les unes aux autres. Tout le poids métaphorique meurtrier de la colonisation dans un monde accaparé par les hommes pèse à dessein sur le film, le rendant malaisant mais extrêmement fidèle à son sombre propos cryptique. Amplifié par la photographie organique d’Éric Gautier et par des interprètes habités comme des fantômes, ce retour de la cinéaste en Afrique se révèle une immersion sans concession dans un univers clos d’affects à vif, au coeur du vaste continent africain et dans les ténèbres convulsives des âmes occidentales égarées. (D'après Fabien Lemercier • Cineuropa)