LE MONDE DE KALEB

« Il y a quatre ans, je voulais faire le portrait de mon ami d’enfance Mehdi, le culottier fou de Paris. Naturellement, Mehdi m’a mené à son ancien maître, Jean-Luc, pour lequel j’avais réalisé ma première commande, Le tailleur – début d'une série de films sur l'artisanat. Au milieu des chutes de tissus, un drôle de gamin fait un tintamarre infernal : c’est Kaleb, le fils de Betty, une éthiopienne qui fait le ménage dans l’immeuble. Je me rends compte que, depuis des années, un noyau familial improbable s’est noué dans l’atelier de Jean-Luc. Betty est apatride, elle galère depuis douze ans sans identité. Kaleb a besoin d’un suivi médical en raison d’un grand retard de langage accumulé depuis l’abandon de son père biologique. Je ressens alors l’aube d’une bataille, peut être la dernière de Jean-Luc, animé par un attachement profond à cet enfant qu’il considère de plus en plus comme son fils.

Cette histoire simple et lumineuse m’a touché au cœur. J’ai décidé de la raconter, avec la volonté d’en faire un récit cinématographique : celui de cabossés de la vie qui se rencontrent par hasard et forment une famille dysfonctionnelle – cette famille les sauve du naufrage de la solitude. À l’époque, tout semblait impossible. Monter un documentaire pour le cinéma dans le contexte de l'après crise sanitaire semblait pure folie et ce fut sans nul doute mon projet le plus éprouvant et émouvant. Pourtant, après quatre ans de galères, nous y voici ! Le combat de Jean-Luc, Kaleb, Mehdi et Betty est un parfait miroir de la production du film : une histoire de petits miracles empilés, de victoires arrachées inespérément. »

Vasken Toranian