MEMORY BOX

Montréal, le jour de Noël. Maia et sa fille Alex reçoivent un mystérieux colis en provenance de Beyrouth. Ce sont des cahiers, des cassettes et des photographies, toute une correspondance que la jeune Maia a envoyée de Beyrouth à sa meilleure amie partie à Paris pour fuir la guerre civile. Maia refuse d’affronter ce passé mais Alex s’y plonge en cachette : elle y découvre, entre fantasme et réalité, l’adolescence tumultueuse et passionnée de sa mère dans les années 80 et des secrets bien gardés.

Empruntés à la réalisatrice elle-même, les carnets qu’Alex feuillette avec attention s’adressent à sa meilleure amie d’alors, mais ils constituent aussi un long journal intime dont les images prennent vie à l'écran. Que peuvent exprimer les vieux clichés voilés, les défauts des photos argentiques ? C’est l’une des belles idées visuelles du film, avec ses personnages qui sortent du cadre pour s’animer et ces tâches qui éclatent à l’image comme des bombes dans le ciel. Menée par cette recherche formelle, la narration fait se répondre passé et présent, dressant un parallèle entre les modes de communication actuel, instantanés et interactifs, et ceux du temps d'avant, organiques et durables. Memory box propose ainsi une aventure cinématographique fascinante à travers les mutations technologiques des dernières décennies. Ce récit de déracinement et de blessures enfouies est aussi un mélodrame généreux sur la transmission, dans lequel les fantômes s’éveillent au moyen de cassettes audio, de VHS, de listes de films vus dans les années 80 ou de photographies formant un flipbook. Ce touchant puzzle familial dessine ce que la guerre emmène avec elle, et ce qui s’éloigne à jamais.

(D'après Nicolas Bardot • lepolyester.com)