MONROVIA, INDIANA

Monrovia, petite ville agricole du Midwest américain, compte 1400 habitants dont 76% ont voté Trump aux dernières élections présidentielles. C’est là que le grand documentariste Frederick Wiseman a décidé de poser sa caméra. Lui qui a beaucoup filmé – dans sa longue et passionnante carrière – les institutions américaines nous plonge cette fois-ci dans le quotidien d’une commune rurale. Des salles de classe aux réunions municipales, du funérarium aux foires agricoles locales, Wiseman capture des instants aussi anodins que signifiants. Des discussions glanées au diner ou chez l’armurier à une cérémonie maçonnique, en passant par les délibérations des élus sur la construction d’un nouveau quartier, il alterne la chronique de la vie de tous les jours et des réflexions plus profondes sur la conception de la société des habitant-e-s de Monrovia. Mis bout à bout, ces instants fugaces dressent un portrait nuancé d’une Amérique aussi ordinaire que méconnue, rarement montrée avec autant de patience et de simplicité.

Sous des atours pittoresques – les images de la campagne sont de toute beauté –, Monrovia, Indiana n’a rien d’anecdotique. En prenant comme objet une ville majoritairement blanche dans une région traditionnellement acquise au parti Républicain, Wiseman charge son documentaire d’un sous texte politique. Dans une période où les clivages sont particulièrement exacerbés, il offre une vision à mille lieues de celles transmises par les médias traditionnels. Il pose ainsi une nouvelle pierre à son édifice d’observation critique de la société américaine : Monrovia, Indiana contemple avec tendresse le cycle immuable de la vie rurale et documente avec acuité une actualité complexe.